Grönland északnyugati részének fagyos felszínét pásztázva idén a NASA tudósai egy jég alatti városra bukkantak, amely a hidegháború paranoiás éveiből maradt ott, és most is sugárzás, valamint nukleáris anyagok találhatók ott, ami a jég olvadásával komoly veszélyt rejt.
A NASA feltárt egy titkos nukleáris jég alatti várost
A Grönlandon található jég alatti város a Camp Century volt, egy mára elhagyatott sarkvidéki katonai kutatóbázis, amelyet az Egyesült Államok üzemeltetett 1959 és 1967 között a hidegháború idején. Ez volt a Project Iceworm központja, amely egy olyan nukleáris rakéta-kilövő helyek hálózatának telepítését tervezte, amelyek az Északi-sarkvidéki jégtakaróba rejtve túlélték volna a Szovjetunió első csapását.
Nukleáris rakéták és atomreaktor
A nukleáris rakéták szerencsére soha nem jutottak el a táborba, mert nem kaphattak engedélyt a Grönland felett továbbra is szuverenitást birtokló dán kormánytól. A komplexumot azonban egy atomreaktor hajtotta, amely nagy mennyiségű radioaktív törmeléket, valamint rengeteg vegyi és biológiai hulladékot hagyott maga után.
A helyszínt 1967-ben elhagyták, és Grönland örökös havazása borította be. Idén azonban az eltemetett katonai létesítmény újra „életjelet" adott magáról, amikor a kutatók a grönlandi jégtakaró felett repültek át egy repülőgéppel, amelynek a hasára radarberendezést rögzítettek.
„Először nem tudtuk, mi az" – mondta Alex Gardner, a projekt vezetője és a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) krioszférikus kutatója.
Becslések szerint a katonai létesítmény szerkezetei jelenleg legalább 30 méterrel vannak a hóval borított felszín alatt, elég sekély mélységben ahhoz, hogy a radarsugárzó berendezések megtalálják.
A Grönland felett végzett korábbi légi felmérések a Camp Century jeleit észlelték, amint elhaladtak a helyszín felett. A legfrissebb, 2024 áprilisában készült képek azonban az eddigi legjobb képet nyújtják.
„Az új adatokban a titkos város egyes struktúrái olyan módon láthatók, ahogyan korábban még sohasem" - magyarázta Chad Greene, a JPL másik krioszférikus tudósa.
A globális felmelegedés hatására a bolygó jégtakarói megolvadnak, így nincs garancia arra, hogy a tábor romjai sokáig eltemetve maradnak. Egy 2016-os tanulmány kimutatta, hogy a Camp Century tetején lévő jégtakaró 75 éven belül gyorsan eltűnhet a fosszilis tüzelőanyaggal való visszaélés és a globális felmelegedés miatt.
A jelentés szerint ha ez megtörténik, az „garantálja a helyszínen elhagyott fizikai, kémiai, biológiai és radiológiai hulladékok esetleges újramobilizálását, ugyanis nagyon káros és veszélyes anyagokról van szó, amiket szakszerűen kellene tárolni". A kutatók azt sugallták, hogy a probléma makacs politikai vitákat válthat ki a dán kormány és az Egyesült Államok között.
Várható nukleáris katasztrófa?
Bizonytalan, hogy a Camp Centuryban bekövetkezhet-e nukleáris katasztrófa, vagy mikor, de az olyan kutatási kezdeményezések, mint a NASA JPL közelmúltbeli projektje, segíthetnek nyomon követni a helyzetet – írja az Iflscience.
„A jégvastagság részletes ismerete nélkül nem lehet tudni, hogy a jégtakarók hogyan reagálnak a gyorsan felmelegedő óceánokra és a légkörre, ami nagymértékben korlátozza a tengerszint emelkedésének előrejelzési képességét" - jegyezte meg Gardner.
Sajnos nem csak a jég alatt hagyta ott az Egyesült Államok a nukleáris hulladékát, hanem a felszínen is: