Tágra nyitott szájjal, az örökkévalóságig bezárva, mintha sikoltana. Egy ókori egyiptomi nő megragadta a régészek fantáziáját, akik 1935-ben fedezték fel a mumifikálódott maradványait egy Luxor melletti sírban. Nemrég azonban virtuálisan felboncolták, így fény derült a titkaira.
A mintegy 3500 évvel ezelőtt elhunyt „sikoltozó nő" még mindig lenyűgözte a tudósokat, akik nemrégiben CT-vizsgálatok segítségével feltárták a múmia egészségi állapotának és konzerválásának részleteit. Ezen kívül infravörös képalkotást és más fejlett technikákat is alkalmaztak a maradványok „virtuális boncolásához", és annak megértéséhez, hogy mi okozhatta a múmia rémisztő arckifejezését.
A Frontiers in Medicine című folyóiratban pénteken közzétett eredményeikből kiderült, hogy a nő 48 éves volt, amikor meghalt. A testét olyan drága anyagokkal, mint a tömjén és borókagyanta balzsamozták be - mondta a tanulmány szerzője, Sahar Saleem, a Kairói Egyetem Kasr Al Ainy Kórházának radiológiaprofesszora.
Saleem nem talált vágásokat a testen, ami összhangban volt az eredeti felfedezés során végzett értékeléssel, miszerint az agy, a rekeszizom, a szív, a tüdő, a máj, a lép, a vese és a belek még mindig jelen voltak.
A belső szervek eltávolításának elmulasztása - jegyezte meg a tanulmány - szokatlan volt, mivel a korabeli klasszikus mumifikálási módszer a szív kivételével minden ilyen szerv eltávolítását tartalmazta.
A kutatók megállapították, hogy a névtelen nő 154 centi magas volt, és enyhe ízületi gyulladásban szenvedett a gerincén, a vizsgálatok csontsarkakat mutattak ki néhány csigolyán, amelyek a gerincoszlopot alkotják. A nő állkapcsából több, valószínűleg a halála előtt elvesztett fog is hiányzott.
A vizsgálat azonban nem tudta meghatározni a halál pontos okát.
A tanulmány szerint csak néhány ókori egyiptomi múmiát találtak nyitott szájjal, mivel a balzsamozók általában az állkapocscsontot és a koponyát tekerték be, hogy az elhunyt szája zárva maradjon.
Hogy mi okozta a nő dermesztő arckifejezését, nem derül ki a tanulmány eredményeiből, bár a kutatók egy hátborzongató hipotézist állítottak fel.
Fény derül a sikító múmia titkára
Saleem szerint a múmia jól megőrzött volta, a balzsamozási anyag ritkasága és drágasága, valamint más temetkezési technikák, például a datolyapálmából készült paróka és a testre helyezett gyűrűk használata kizárni látszik a gondatlan mumifikálási folyamatot, amelynek során a balzsamozók elmulasztották a nő száját lezárni.
A múmia „sikoltozó arckifejezése" a tanulmány szerint a hulla görcsének, az izommerevedés egy ritka, erőszakos halálesetekkel összefüggő formájának olvasható, ami arra utal, hogy a nő a kíntól vagy fájdalomtól sikoltozva halt meg.
A tanulmány szerzői szerint lehetséges, hogy a nőt a halálát követő 18-36 órán belül mumifikálták, mielőtt teste ellazult vagy lebomlott volna, így megőrizve a nyitott szájpozíciót a halálakor.
A múmia arckifejezése azonban nem feltétlenül jelzi, hogyan érezte magát az illető a halálakor - jegyezték meg a tanulmányban.
Számos más tényező, köztük a bomlási folyamat, a kiszáradás, vagyis a kiszáradás mértéke és a csomagolás nyomóereje mind befolyásolhatják a múmia arckifejezését.
"A temetkezési eljárások vagy a halál utáni változtatások hozzájárulhattak a sikoltozó külsejű múmiák jelenségéhez" - jegyezték meg a szerzők a tanulmányban.
"A nő halálának oka vagy valódi előzményei, illetve körülményei nem ismertek, ezért a sikoltozó arc megjelenésének oka nem állapítható meg teljes bizonyossággal" - mondta Saleem.
Saleem elmondta, hogy korábban két másik, az ókori Egyiptomból származó, nyitott szájú múmiát is tanulmányozott.
Az egyik múmiának, amelyről úgy gondolják, hogy egy Pentawere néven ismert herceg maradványai, elvágták a torkát, mert szerepet játszott apja, III. Ramszesz (Kr. e. 1185-1153) meggyilkolásában. A testét alig balzsamozták be, ami a mumifikálási folyamat során tanúsított gondatlanságra utal - mondta Saleem a sajtóközleményben.
A második múmia egy Meritamun hercegnő néven ismert nő volt, aki szívrohamban halt meg, és Saleem elemzése szerint a széles száj a halál utáni összehúzódás vagy az állkapocs mozgása miatt alakult ki - írja a cnn.com.
Ha kíváncsi vagy a leghíresebb múmia, Tutanhamon titkaira, nézd meg az alábbi dokumentumfilmet: