Kezdjük a sort egy híres filmes helyszínnel. A thaiföldi Phangnga-öböl egy hatalmas, 400 nm2-en elterülő vízfelület, melyből 42 kis sziget emelkedik ki; az öböl nagy része az Au Phangnga Nemzeti Parkhoz tartozik.

A világ először talán az 1971-es Az aranypisztolyos férfi című James Bond-film bemutatása után fedezte fel magának az öblöt, ami azóta felkapott látványossággá vált. A mészkőszigetek egy része barlangokat rejt - közülük több olyat, amelybe akár hajóval is be lehet csorogni.

A hely atmoszférája pedig egészen lenyűgöző: a kis bárkák toronymagas sziklák között lebegnek, és mivel a szigetek minden kihasználható négyzetcentiméterén dús növényzet burjánzik, a levelek zöldje és a vakítóan kék ég egyszerre tükröződik a víz felszínén. A hatás egyszerre drámai és látványos, nem csoda, hogy a filmesek után sok ezren beleszerettek ebbe a helybe. És Thaiföld ma már nem egy elérhetetetlen és megfizethetetlen úti cél; az érzést mi magunk is megtapasztalhatjuk.

A görög kékség

Zákinthosz szigetének északnyugati részén találhatók a hírneves Kék-barlangok, melyekhez szervezett csónak-túrákkal lehet eljutni. Jó nagy üregekre kell gondolni, némelyikbe nemcsak a pici csónakok, hanem kisebb hajók is be tudnak menni.

Ezeket a kirándulásokat gyakran úgy szervezik, hogy lehetőség van a hajóról vízbe ereszkedni, és így be lehet úszni a barlangok ölelésébe. Persze nemcsak úszni és bámészkodni jó itt, a kristálytiszta víz és a különleges élmény miatt nagyon szeretik a helyet a búvárok is.

A szinte függőlegesen ereszkedő, törtfehér parti sziklák alatti barlangokat a víz leírhatatalan kékje színesre festi, ahogy visszatükröződik a falakról. Ilyen természet alkotta árnyalatokat szinte sehol máshol nem látni a világon!

Csónakos helyett sétálós barlangot is mutatunk

A Cathedral Cove, vagyis Katedrális Barlang (ránézésre is tökéletes név) a híres Coromandel-félszigeten található. Új-Zéland sokaknál bakancslistás - a Travelo szerekesztőségének tagjai is régóta vágynak ide - és ez a helyszín pedig csak ráerősít az érzésre.

A Cathedral Cove igazából nem barlang, legalábbis nem a szó szoros értelmében, de barlang érzete van, ahogy a szárazföld felől ível át a part fölött a víz irányába. Át lehet sétálni az óriási fehér sziklaboltozat alatt, ami elég széles ahhoz, hogy valóban barlangban érezzük magunkat. A tenger lustán morogva nyaldossa a talpunknál a homok fövenyt, miközben az árnyékos boltíven túl fényesen süt a nap – szinte minden érzékünkre egyszerre hat az élmény. Apálykor jó érkezni, mert ilyenkor válik láthatóvá a part, a „barlang" bejáratát egyébként víz borítja.

Plusz egy ráadás: a vízeséses barlang

Ezt a barlangot bizony Skóciában találjuk. Kicsit zordabb, zártabb, mint a korábbi példák, de kihagyhatatlan látnivaló, ha valaki egy skóciai út során elhagyja a városokat, és a természeti kincsek felfedezését tűzi ki célul. 

A Smoo Cave a skót vidék egyik legészakibb pontján található, még bőven (körülbelül 2 és fél órás autóútra) Inverness felett. A barlangot egyszerre alakította és alakítja a mai napig is a tengervíz és az édesvíz. Amit a sós víz hatalmas üreggé szélesített, azt a föld alatt folyó kis patakocskák tovább erodálták, és ez a változás nem áll le, folytonosan változtatja a barlang képét. A barlangba befolyik az Allt Smoo patak vize is, ami vízesést alkot és a barlang tetején lévő egyik nyíláson zubog alá 20 méter magasból.

A barlangot ma már nagyon sokat látogatják, környékén parkolókat, mosdókat, gyalogutakat és lépcsőket alakítottak ki, melyek felvezetnek a szikla tetejére. De utószezonban itt is kevesebben vannak, ilyenkor békésebb a hely, és könnyebb befogadni a borongós szépségét.