A Coca-folyón található San Rafael-vízesés az ország kiemelkedő turistalátványossága volt, és évente több tízezer embert vonzott. A vízesés 45 méter magasról zúdult alá egy kráterszerű mélyedésbe - derül ki a CNN híréből.

A ikonikus vízesés azonban a NASA adatai szerint eltűnt, miután forrásának egy részét megszöntette egy víznyelő. A helyében három patak maradt, és a helyszínt az ország turisztikai weboldala sem ajánlja már.

Az ecuadori Környezetvédelmi Minisztérium (MOE) szakértői úgy vélik, hogy az esemény február elején történt. A kutatók megállapították, hogy a folyómeder beomolhatott, de ennek pontos okát nem tudják, ahogyan az sem világos, hogy természetes jelenség, vagy egy vízerőmű építése okozta-e a változást. A Turisztikai Minisztérium mindenesetre nem tervezi a vízesés újjáépítését.