Azt mondják, aki egyszer eljut görög földre, azt mindig visszahúzza a szíve - mindegy, hogy a mediterrán klíma, az életfilozófia vagy a gasztronómia miatt. Így térnek vissza az utazók sokadszorra is Korfura, Rodoszra, vagy Krétára, de az utóbbi időben már a kisebb, ritkábban lakott görög szigeteket is egyre többen fedezik fel maguknak. Néhányat azonban még mindig nem szippantott be a tömegturizmus, így a Kréta és Rodosz között csendesen megbúvó Kárpathosz vadregényes szigetét sem.

Akropolisz karnyújtásnyira

A 301 négyzetkilométer területű sziget csak kicsivel nagyobb a mi Csepel-szigetünknél, az alig tízezer helyi lakos pedig a sziget tíz településén él. Bárhol is járunk, mindenhol jellegzetes díszítésű házakkal, színes falakkal és a hagyományőrző falvak irigylésre méltó harmóniájával találkozunk. Kárpathosz földrajzi fekvésének és történelmének köszönhetően számos kultúra keveredett földjén, a rajta felváltva uralkodó rómaiak és velenceiek éppúgy nyomot hagytak a helyiek népviseletében és gasztronómiájában, mint a törökök.

A turisták inkább Kárpathosz déli, lankásabb részére járnak szívesebben, és leginkább a szűk utcákkal tarkított Pigadia fővárosa körül szállnak meg. Itt található Kárpathosz legnagyobb kikötője, ahol a színes bazársor mellett, hangulatos kávézók, bárok és tavernák sorakoznak. A település amfiteátrumszerű, vagy legalábbis félköríves kialakításának köszönhetően még az ókori görögök egyik legendás fellegváráért sem kell sokat utazni. A sziget egyik legmagasabb pontján ugyanis egy ókori akropolisz romja magasodik, amely az egyik legnépszerűbb, fotografálásra alkalmas hely a narancssárga naplementében.

Minden zöldséget a szemünk előtt pucolnak

A sziget nevének utótagját alkotó pathos kifejezése görögül szenvedélyt jelent (pátosz!), így aztán a szigetről szóló prospektusok mind arról írnak, hogy Kárpathosznak nemcsak az öbleibe, de a gasztronómiájába is könnyű szenvedélyesen beleszeretni. Ha a sziget egyik apró falucskájában kisebb, kockás abroszos tavernába botlunk, érdemes fülelni az onnan kiszűrődő hangokra. Ha ugyanis egy taverna konyhája nagyon jó, az biztos, hogy helybéliekkel lesz tele.

Kihagyhatatlan a helyi kézzel sodort tésztakülönlegesség a makarounes, amit főzést követően pirított hagymával, vajjal és sajttal fogyasztanak, ahogyan a helyi specialitásnak számító fűszeres, paradicsomos rizzsel töltött cukkinivirág is. Az Ongo.hu egyik felhasználójának élménybeszámolója szerint a cserépedényben felszolgált muszaka egyenesen isteni, Thassosz szigetéhez hasonlóan itt is érdemes megkóstolni. A szigetlakók közvetlenek, barátságosak és egyáltalán nem ritka, ha barátságuk jeleként egy falatozóban a desszertet nem számítják hozzá a számlához.

„Megvacsorázunk, fizetünk, majd meglepetésünkre négyféle süteményt kapunk ajándékba. A tésztája kicsit emlékeztet a szalagos fánk tésztájára. Később kiderül, ez a karpathosi baklava. Másik nagyon jó tapasztalatom itt a szigeten, hogy szinte sehol nem ettünk fagyasztott krumplit - ahogy sok más helyen, ahol eddig jártunk -, és minden alapanyagot szinte az orrunk előtt pucolnak, készítenek elő friss hozzávalókból." - írja Kristi, aki a kéthetes kárpathoszi nyaralásának minden napjáról vezetett úti naplót.

Itt van Európa legszebb strandja

Kárpathosz persze leginkább tengerpartjairól híres, ahol sziklás köves strandok és finom-homokos partszakaszok váltják egymást. Amíg a szeles Lefkosz, Finiki és Afiartisz partjai a szörfösök és a wakeboardosok mekkájának számít, addig a bő tíz éve Európa legszebb strandjának választott Apella strandot kalandos megközelíthetősége miatt inkább a szerelmesek és a magányos napozásra vágyók fogják kedvelni. Nem úgy a főváros közelében található Vrontisz hosszú, homokos tengerpartját, amely napernyőkben gazdag, széles, könnyen megközelíthető partszakasznak számít, és amelynek közelében nagyon sok szállodát találunk.

A napozók apró paradicsomának hívják a beszédes nevű Mikri Amopi strandját, míg kényelmes tágassága és a parton található három étterme miatt sokan inkább Megali Amopi partszakaszát keresik fel. Ennek túloldalán van még egy fürdőhely, a nudisták titkos strandja, Görögországban ugyanis a naturista strandolást törvény tiltja.

Egy másik ongós utazó így ír a sziget északi feléről, ahol olívaligetek tagolják a viszonylag kopár tájat: „Következő nap irány az északi rész, ahol csodás tengerpartok vannak, szép sorban: Achata, Kyra Panagia, vagy az Agios Nikolaos. A tengertől 300-600 méterre található panorámautat leszakadó sziklák és szirtek jellemzik. Itt csodát fogsz látni. Olyan, mintha a földi paradicsomban járnál: hófehér homok, apró kavicsok, elképesztő színekben pompázó tenger. Az ég pedig olyan kék, amilyennek lennie kell. A tavernákban a hideg kávé és a sült hal illata keveredik a tenger illatával. Ideális nyaralóhely annak, aki szereti a csendet" - írja Kirinshiku, aki a legszebb görög szigetnek tartja Kárpathoszt.

Csúcsra kell törni

Kárpathosz, ha nem is turista-szűz, de turisztikailag mégiscsak kiaknázatlan szigetnek számít, kevés utazási iroda veszi fel kínálatába. A sziget feltűnő tisztasága mellett, egyedül az egyre bővülő, szilárd burkolatú úthálózat jelzi, hogy a helyiek a szigetnek tényleg minden részét barangolásra kínálják fel az odaérkezőknek. Így aztán Kárpathoszon érdemes a közlekedéshez robogót (15 eurótól), quadot vagy kocsit (napi 30 eurótól) bérelni.

Mindegy hány napot töltünk a szigeten, nem érdemes kihagyni az útitervből Kali Limnit - az elképesztő panorámát nyújtó hegycsúcsot -, Menetesz középkori faluját, amely szűk, sikátoros utcáiról és 800 éves freskókat őrző kápolnájáról híres, és a sziget legnépszerűbb települését, Olümposzt. Olümposz görög népmesébe illő, hagyományőrző kis falu, amelyet régen a kalózok elleni védekezés miatt építettek magasan a hegyoldalba, így aztán a felfelé vezető út meglehetősen kanyargós. Amint felértünk, le kell parkolnunk, mert a faluban egyáltalán nem lehet autóval közlekedni. Az utcákon járva olyan érzése támad az embernek, mintha az idő úgy néhány évtizeddel ezelőtt megállt volna: a helyiek még mai is népviseletben járnak, kézzel készített portékáikat kínálják, a férfiak kedélyes nyugodtsággal, közösen zenélgetnek, énekelnek, beszélgetnek.

A jellegzetes görög hangulatot árasztó települések mellett a sziget többi részén még számos érintetlen terület vár felfedezésre. Egy azonban biztos, Kárpathoszon az fogja magát jól érezni, aki a sok csillagos luxusnyaralás helyett a láblógatós nyugalmat, a gyönyörű öblökhöz levezető szerpentines utak kalandját, és a csendes, aranyló homokos vagy éppen köves, sziklás partokat keresi.

Újabb cikkünk ebben a témában:

Közvetlen járat Kárpathoszra - 2014.06.20.
A görög sziget évek óta nem volt elérhető a magyar utasok számára. Idén az IBUSZ Utazási Irodák Kft. a partner irodákkal közösen közlekedtet charter járatot a szigetre a nyári szezonban.