Az újév hagyományosan a száraz évszak végére esik, az év legforróbb napjaira, amikor mindenki epedve várja a monszunt. Az esők érkezéséig azonban egymást hűsítik a szongkran fesztiválon vödörből, vízipisztolyból, elefántormányból, sőt tűzoltófecskendőből is. Ne egy szolid húsvéti locsolkodást képzeljünk el: a szongkran legkisebb mértékegysége a vödör, a fesztivált pedig nem lehet megúszni anélkül, hogy tetőtől talpig csuromvizesek legyünk.

Az ünnepen az emberek vízzel locsolják egymást, vannak, akik hintőporral kenik be egymás arcát a megtisztulás és az óév bűnei lemosásának jelképeként. Sokan adományokat visznek a buddhista templomokba, a szerzeteseknek, és vízzel mossák le a házioltárakban és a templomokban álló Buddha-szobrokat.

Vannak városok, például Csiangmaj, ahol körmenetet rendeznek a Buddha-szobrokkal, hogy a tömeg vízzel locsolhassa, és így rituálisan megtisztítsa azokat. Sokan tesznek újévi fogadalmat, mások pedig nagytakarítást rendeznek. Manapság a fesztivál inkább parti, mint spirituális esemény, a vízipisztoly-csatákon és habpartikon boldogan őrjöngenek helyi gyerekek és külföldi turisták egyaránt.

Képeink a tavalyi bangkoki szongkranon készültek, illetve idén Csiangmajban és Ajuttajában. Nézegessen locsolkodó elefántokat és habpartizó gyerekeket!