Pompei még mindig sok meglepetéssel szolgál

A Pompei városlakóit vizsgáló tanulmány szerzői azt sugallják, hogy az ókori római város egyes lakóiról szóló, régóta fennálló narratívák túlzóak, és valószínűleg téves modern feltételezéseken alapulnak az emberek múltbeli életéről.

A Vezúv vulkán katasztrofális kitörését követően, amely i.sz. 79-ben megsemmisítette Pompeit, számos áldozat holttestét hamu borította be, így megőrizték testtartásukat szörnyű haláluk pillanatában. Az évszázadok során az elhunytak lágyszövetei elpusztultak, üreges üregeket hagyva hátra, amelyeket a kutatók később gipsszel tudtak kitölteni, hogy elkészíthessék a rég halott pompeii emberek öntvényeit.

Az új tanulmány szerzői 14 különböző egyed DNS-ét tudták kinyerni a csontváz anyagának apró töredékeiből, amelyek még mindig jelen vannak ezekben az öntvényekben, amelyeket aztán elemeztek, hogy többet megtudjanak a származásukról, nemükről és genetikai kapcsolatairól.

„Megmutatjuk, hogy az egyének neme és családi kapcsolatai nem egyeznek a hagyományos értelmezésekkel, példázva, hogy a nemi magatartásra vonatkozó modern feltételezések nem biztos, hogy megbízhatók a múltból származó adatokat tekintve" – írják a kutatók.

„Például az egyik figyelemre méltó példa az a felfedezés, hogy egy arany karkötőt viselő, gyermeket tartó felnőtt, amelyet hagyományosan anyának és gyermeknek értelmeztek, egymással nem rokonságban álló felnőtt férfi és gyermek" – tette hozzá David Reich, a tanulmány szerzője.

A párt 1974-ben fedezték fel egy olyan házban, amely az Arany karkötő házaként vált ismertté, és úgy gondolták, hogy egy négytagú család részei voltak. Az új elemzés azonban feltárta, hogy a házban talált két felnőtt és két gyermek nem álltak rokonságban egymással.

Az IFLScience-nek írt e-mailben David Caramelli társszerző kifejtette, hogy nem volt sokkoló, amikor megtudta, hogy a korábbi feltételezések ennyire pontatlannak bizonyultak. Nagyon gyakran megesik, hogy a múltban élt egyének elemzésekor gyakran „kínos" helyzeteket fedezünk fel." Ennek ellenére Caramelli elárulta, hogy „mindenképpen meglepetés volt felfedezni, hogy a család nem egy család, és a két lány közül legalább az egyik fiú volt".

Eközben a House of the Cryptoporticus nevű épületben egy ölelésben elhunyt párt korábban nővérekként tartottak számon, de kiderült, hogy legalább az egyikük férfi. „Ezek a felfedezések megkérdőjelezik az olyan régóta fennálló értelmezéseket, mint például az ékszerek és a nőiesség összekapcsolása, vagy a fizikai közelség értelmezése a biológiai kapcsolatok mutatójaként" – írják a kutatók.

Az ókori holttestek genetikai örökségének mélyebb megismerése még meglepőbb betekintést nyújtott, megvilágítva az ókori Róma globális kapcsolatait. „Összességében érdekes volt, hogy főként a Földközi-tenger keleti vidékéről érkező bevándorlók leszármazottai voltak, ami kiemeli a Római Birodalom kozmopolita természetét" – mondta Caramelli.

A tudósok jelenleg további 168 egyed DNS-ét elemzik Pompeiben, aminek eredménye „sokkal pontosabb és teljesebb populációs körképet fog nyújtani nekünk" – mondták.

A tanulmány a Current Biology folyóiratban jelent meg.

Ha többet szeretnél megtudni az ókori római város pusztulásáról, nézd meg az alábbi dokumentumfilmet: