Kitili Mbathi, a kenyai vadvédelmi szolgálat (KWS) igazgatója szerint a mintegy 40 példányból álló oroszlánpopulációnak már nem elég a nemzeti park területe, így onnan a ragadozók kényszerűségből máshová járnak vadászni. Mivel a nemzeti parkból elkóborló oroszlánok útvonalát települések keresztezik, a táplálék után kutató ragadozókat a helyiek olykor megölik, főleg ha előtte azok kárt tettek az állataikban - mondta az igazgató.

Múlt szerdán vadőrök lőttek le egy Mohawk nevű oroszlánt, miután a nemzeti parkból kiszökve megtámadott egy férfit. Egy másik oroszlánt csütörtökön helyiek öltek meg lándzsával a park közelében - írja az MTI. Mohawk megölése - amelyet a KWS vadőrei végeztek el - nagy felháborodást váltott ki Kenyában. A közösségi médiában természetvédők buzdítottak cselekvésre a kilövés engedélyezői ellen, akik szerintük választhatták volna az oroszlán elkábítását és visszaszállítását is.

Francis Gakuya, a KWS állatorvosi részlegéért felelős vezetője szerint azért nem tudták elkábítani az állatot, mert nem értek időben a helyszínre, miután az állattól mintegy három kilométeres távolságban a sárba ragadtak 45 percre. Mint fogalmazott, a törvényi előírás szerint a kábítást képzett állatorvosnak kell elvégeznie, de mire megérkeztek volna, az előre küldött vadőrök úgy ítélték, a ragadozó már túlságosan agresszívvá vált a helyeik lövöldözése miatt, ezért végeztek vele.

A KWS vezetője arra biztatta a kenyaiakat, hogy amennyiben oroszlánt látnak az ország nemzeti parkjainak területén kívül, értesítsék a vadvédelmi szolgálatot. Hozzáfűzte, hogy az oroszlánok általában nyugodt állatok és ha nem zaklatják őket, nem bántják az embereket, valamint többnyire maguktól is visszatalálnak otthonukhoz.